December 11th, FROM THE PASTOR'S DESK

FROM THE PASTORS DESK

St. James tells us in today’s second reading: “Be patient, brothers and sisters, until the coming of the Lord.” In our gospel, John the Baptist is now in prison. Was he becoming impatient because our Lord has not rescued him? Didn’t Jesus claim, quoting Isaiah, that he had been sent “to proclaim liberty to captives?” (Lk 4:18) One gets the impression from John’s preaching that he expected the kingdom of God to come in a very short time. On the other hand, there is always the possibility he was sending his disciples to Jesus so they would learn about Jesus and the marvelous things he was doing. I am sure no one could know the motivation John the Baptist had for sending his disciples to Jesus to ask whether he was the one who is to come. Prophets can see things much more clearly the rest of us can. The main point St. Matthew is making for his readers is that the work of Jesus shows that God’s kingdom has begun. The answer of Jesus to John’s disciples as to whether he is the expected Messiah sounds as if it comes right out of our first reading from Isaiah: “the blind see, the lame walk, the deaf hear, etc.”

How often we also ask the same question of Jesus as John did. I have heard so often when people are sick how they question God if he is truly there with them. Some even get angry with God that he has forgotten about them or that he is not listening to their prayers. With all what is happening in our world of today we may all turn to ask the same question as John. There are many answers from great thinkers about suffering. The best answer is that Jesus is the savior.

Once when people thought Jesus was talking crazy (like eat my flesh and drink my blood), and they started walking away, Jesus turned to the apostles and asked them: “Are you going to leave me also?” Peter then answered: “Master, to whom shall we go? You have the words of eternal life. We have come to believe and are convinced that you are the Holy one of God.”

After, as a priest, I have explored all other options to explain suffering, Jesus is the only answer that makes sense to me. It takes a lot of faith sometimes to keep trusting that God is in the process of bringing about his kingdom of love and justice and peace.

St. James tells us today, “You must be patient. Make your hearts firm, because the coming of the Lord is at hand.” A firm faith gives us hope, and hope keeps us from despair; even more it is a source of joy helping us to trust in the life that is to come, a life “crowned with everlasting joy” as the prophet Isaias says.

May God keep us all under his care until we meet again next Sunday at the feast of the Lord.
Be Happy in the Lord, and God loves you.

DEL ESCRITORIO DEL PARROCO

Santiago nos dice en la segunda lectura de hoy: “Tened paciencia, hermanos y hermanas, hasta la venida del Señor”. En nuestro evangelio, Juan el Bautista está ahora en prisión. ¿Se estaba impacientando? ¿Porque nuestro Señor no lo ha rescatado? ¿No afirmó Jesús, citando a Isaías, que había sido enviado “a proclamar libertad a los cautivos”? (Lc 4,18) De la predicación de Juan se tiene la impresión de que esperaba que el reino de Dios llegara en muy poco tiempo. Por otro lado, siempre existe la posibilidad de que estuviera enviando a sus discípulos a Jesús para que aprendieran acerca de Jesús y las cosas maravillosas que estaba haciendo. Estoy seguro de que nadie podría saber la motivación que tuvo Juan el Bautista para enviar a sus discípulos a Jesús para preguntarle si él era el que había de venir. Los profetas pueden ver las cosas mucho más claramente que el resto de nosotros. El punto principal que San Mateo está presentando a sus lectores es que la obra de Jesús muestra que el reino de Dios ha comenzado. La respuesta de Jesús a los discípulos de Juan sobre si él es el Mesías esperado suena como si viniera directamente de nuestra primera lectura de Isaías: “los ciegos ven, los cojos caminan, los sordos oyen, etc.”

Cuán a menudo también le hacemos a Jesús la misma pregunta que le hizo Juan. He escuchado muy a menudo cuando las personas están enfermas cómo cuestionan a Dios si realmente está allí con ellos. Algunos incluso se enojan con Dios porque se ha olvidado de ellos o porque no está escuchando sus oraciones. Con todo lo que está sucediendo en nuestro mundo de hoy, todos podemos volvernos a hacer la misma pregunta que John. Hay muchas respuestas de grandes pensadores sobre el sufrimiento. La mejor respuesta es que Jesús es el salvador.

Una vez, cuando la gente pensó que Jesús estaba hablando como una locura (como comer mi carne y beber mi sangre), y comenzaron a alejarse, Jesús se volvió hacia los apóstoles y les preguntó: “¿Van a dejarme a mí también?” Entonces Pedro respondió: “Maestro, ¿a quién iremos? Tú tienes las palabras de la vida eterna. Hemos llegado a creer y estamos convencidos de que tú eres el Santo de Dios”.

Después de haber explorado como sacerdote todas las demás opciones para explicar el sufrimiento, Jesús es la única respuesta que tiene sentido para mí. A veces se necesita mucha fe para seguir confiando en que Dios está en el proceso de traer su reino de amor y justicia y paz.

Santiago nos dice hoy, “Debes ser paciente. Afirmad vuestros corazones, porque la venida del Señor está cerca”. Una fe firme nos da esperanza, y la esperanza nos guarda de la desesperación; más aún es fuente de alegría que nos ayuda a confiar en la vida que está por venir, una vida “coronada de gozo eterno” como dice el profeta Isaías.

Que el Señor nos tenga bajo su cuidado hasta el próximo Domino en la fiesta del Señor.
Sean felices en el Señor que los ama.